McGill Track & Field Hall of Famers and Alumni Call for Openness, Collaboration, and a Sustainable Varsity Future
Friends of McGill Track & Field has published an open letter from a group of distinguished McGill Track & Field alumni, including McGill Sports Hall of Fame inductees and Rhodes Scholars
La version française suit
Friends of McGill Track & Field has published an open letter from a group of distinguished McGill Track & Field alumni, including McGill Sports Hall of Fame inductees and Rhodes Scholars, calling on the University to reconsider its decision to discontinue the men’s and women’s varsity Track & Field program.
The letter, addressed to President Deep Saini and McGill’s senior leadership, expresses deep disappointment in the decision and highlights the program’s role in McGill’s academic and athletic excellence, the national sport system, and the broader community.
“Track & Field at McGill has, for more than a century, embodied the highest ideals of the student-athlete… Eliminating this program undermines a model of academic and athletic excellence that McGill itself celebrates.”
The signatories stress that McGill’s indoor facilities, including one of Canada’s few banked tracks, serve as an important training and competition hub for athletes from across Montreal, Quebec, and the country. They argue that cutting the varsity program weakens an already limited ecosystem for track and field and narrows opportunities for future generations of student-athletes.
The letter calls on McGill to:
- Reconsider the decision to discontinue varsity Track & Field
- Provide a transparent explanation of the data, criteria, and process behind the decision
- Work with athletes, alumni, coaches, and community partners to find a sustainable model that preserves the program
“McGill Track & Field has contributed immeasurably to the University’s identity, its academic mission, and Canadian sport. We call on McGill to honour that legacy and ensure its future,” the letter concludes.
Full text of the open letter
OPEN LETTER FROM MCGILL TRACK & FIELD ALUMNI AND HALL OF FAME INDUCTEES
To President Deep Saini and the leadership of McGill University,
We, the undersigned alumni of McGill Track & Field – and proud inductees of the McGill Sports Hall of Fame and/or recipients of the Rhodes Scholarship – write to express our deep disappointment in the University’s decision to discontinue its varsity Track & Field program. This choice represents not only the loss of one of McGill’s oldest and most successful athletic traditions, but also a major setback for sport development across Quebec and Canada.
Track & Field at McGill has, for more than a century, embodied the highest ideals of the student-athlete. Generations of runners, jumpers, and throwers have competed at national and international levels while excelling academically, consistently contributing to McGill’s long record of Academic All-Canadians and President’s Honour Roll recipients. Eliminating this program undermines a model of academic and athletic excellence that McGill itself celebrates.
The decision also risks serious harm to the broader athletic community. McGill’s facilities – including one of Canada’s few indoor banked tracks – serve as a crucial training and competition hub for athletes from across Montreal, Quebec, and the country. They play an important role in provincial and national high-performance pathways. Removing varsity Track & Field from McGill weakens an already limited ecosystem, narrowing opportunities for future generations of athletes.
Track & Field is also one of the most foundational and accessible sports in the world: the core of the Olympic movement, a sport rooted in diversity, gender equity, and inclusion, and a gateway through which countless young people discover their athletic potential. Cutting such a sport runs counter to McGill’s commitment to broad participation, student wellness, and community leadership.
We recognize the pressures facing universities today. But major decisions that affect generations of students and the national sport system demand transparency, consultation, and creativity – not elimination without meaningful engagement of those most affected. We urge McGill’s leadership to reconsider this decision and to work with athletes, alumni, coaches, and community partners to find a sustainable model that preserves this storied program.
McGill Track & Field has contributed immeasurably to the University’s identity, its academic mission, and Canadian sport. We call on McGill to honour that legacy and ensure its future.
Signed,
Samir Chahine
Tambra Dunn
Sarah Ali Khan
Sarah McCuaig
Linda Thyer
How people can get involved
Friends of McGill Track & Field is inviting students, alumni, athletes, coaches, parents, and supporters to:
- Take part in letter-writing and outreach to University leadership
- Share the open letter and campaign information within their networks
- Stay informed about next steps and further opportunities to support a sustainable future for the program
Full details on how to help are available here:
👉 https://www.friendsofmcgilltf.ca/how-you-can-help/
Download
You can also download the open letter as a PDF:
👉 McGill Hall of Famer Letter (EN)
Media contact
For interviews, background, or more information, please contact:
Friends of McGill Track & Field
Des intronisé·e·s au Temple de la renommée et des anciens de McGill publient une lettre ouverte à la direction de l’Université
Les Amis de l’athlétisme de McGill publient une lettre ouverte signée par un groupe d’anciens et d’anciennes de l’équipe d’athlétisme de McGill, incluant des intronisé·e·s au Temple de la renommée sportive de McGill et des boursier·e·s Rhodes, qui demandent à l’Université de reconsidérer sa décision de mettre fin au programme universitaire d’athlétisme (équipes masculine et féminine).
Adressée au recteur Deep Saini et aux membres de la haute direction, la lettre exprime une profonde déception face à cette décision et souligne le rôle du programme dans l’excellence académique et sportive de McGill, dans le système sportif canadien et au sein de la communauté.
Les signataires rappellent que les installations de McGill, dont l’une des rares pistes intérieures surélevées au Canada, servent de lieu d’entraînement et de compétition essentiel pour des athlètes de Montréal, du Québec et de tout le pays. Selon eux, la disparition du programme universitaire affaiblirait un écosystème déjà limité pour l’athlétisme et réduirait les possibilités offertes aux futures générations d’étudiant·e·s-athlètes.
La lettre invite McGill à :
- Reconsidérer la décision de mettre fin au programme universitaire d’athlétisme
- Expliquer de manière transparente les données, les critères et le processus qui ont mené à cette décision
- Travailler avec les athlètes, les diplômé·e·s, les entraîneur·e·s et les partenaires communautaires à un modèle durable permettant de maintenir le programme
Les signataires concluent en rappelant que l’athlétisme de McGill a contribué de façon inestimable à l’identité de l’Université, à sa mission académique et au sport canadien, et invitent McGill à honorer cet héritage et à en assurer l’avenir.
Texte intégral de la lettre ouverte
LETTRE OUVERTE D’ANCIENS ET D’ANCIENNES DE L’ÉQUIPE D’ATHLÉTISME DE MCGILL ET DE MEMBRES DU TEMPLE DE LA RENOMMÉE SPORTIVE
À l’attention du recteur Deep Saini et de la direction de l’Université McGill,
Nous, soussigné·e·s, anciens et anciennes de l’équipe d’athlétisme de McGill – et fier·ère·s intronisé·e·s au Temple de la renommée sportive de McGill et/ou récipiendaires de la bourse Rhodes – écrivons pour exprimer notre profonde déception face à la décision de l’Université de mettre fin à son programme universitaire d’athlétisme. Ce choix représente non seulement la perte de l’une des plus anciennes et des plus fructueuses traditions sportives de McGill, mais aussi un important recul pour le développement du sport au Québec et au Canada.
Depuis plus d’un siècle, l’athlétisme à McGill incarne les plus hautes valeurs du statut d’étudiant·e-athlète. Des générations de coureurs, sauteurs et lanceurs ont évolué aux niveaux national et international tout en excellant sur le plan académique, contribuant ainsi de manière constante au long bilan de McGill en matière d’« Academic All-Canadians » et d’étudiant·e·s honoré·e·s sur la liste d’honneur du recteur. Éliminer ce programme revient à affaiblir un modèle d’excellence académique et sportive que McGill met elle-même de l’avant.
Cette décision risque également de porter un préjudice sérieux à la communauté sportive au sens large. Les installations de McGill, notamment l’une des rares pistes intérieures surélevées au Canada, servent de lieu d’entraînement et de compétition essentiel pour des athlètes provenant de Montréal, du Québec et de tout le pays. Elles jouent un rôle important dans les parcours de haute performance à l’échelle provinciale et nationale. Retirer le programme universitaire d’athlétisme de McGill affaiblit un écosystème déjà limité, réduisant les occasions offertes aux futures générations d’athlètes.
L’athlétisme est également l’un des sports les plus fondamentaux et les plus accessibles au monde : au cœur du mouvement olympique, il est ancré dans la diversité, l’égalité entre les genres et l’inclusion, et constitue une porte d’entrée par laquelle d’innombrables jeunes découvrent leur potentiel sportif. Supprimer un tel sport va à l’encontre de l’engagement de McGill envers la participation élargie, le bien-être des étudiant·e·s et le leadership communautaire.
Nous reconnaissons les pressions auxquelles les universités sont confrontées aujourd’hui. Toutefois, les grandes décisions qui touchent plusieurs générations d’étudiant·e·s et l’ensemble du système sportif national exigent transparence, consultation et créativité, et non l’élimination d’un programme sans véritable implication des personnes les plus directement concernées. Nous exhortons la direction de McGill à reconsidérer cette décision et à travailler avec les athlètes, les ancien·ne·s, les entraîneur·e·s et les partenaires communautaires afin de trouver un modèle durable qui permette de préserver ce programme historique.
L’athlétisme de McGill a contribué de manière inestimable à l’identité de l’Université, à sa mission académique et au sport canadien. Nous invitons McGill à honorer cet héritage et à en assurer l’avenir.
Signé,
Samir Chahine
Tambra Dunn
Sarah Ali Khan
Sarah McCuaig
Linda Thyer
Comment s’impliquer
Les Amis de l’athlétisme de McGill invitent les étudiant·e·s, les ancien·ne·s, les athlètes, les entraîneur·e·s, les parents et les sympathisant·e·s à :
- Participer aux campagnes de lettres et de courriels adressés à la direction de l’Université
- Partager la lettre ouverte et les informations sur la campagne dans leurs réseaux
- Rester informé·e·s des prochaines étapes et des autres façons de soutenir un avenir durable pour le programme
Tous les détails sur la façon d’aider se trouvent ici :
👉 https://www.friendsofmcgilltf.ca/how-you-can-help/
Téléchargement
Vous pouvez également télécharger la lettre ouverte en format PDF :
👉 Lettre du Temple de la renommée sportive de McGill (FR)l
Contact médias
Pour les demandes des médias, les entrevues ou plus d’information :
Les Amis de l’athlétisme de McGill